Ishmael, un tânăr şi aventuros marinar, dornic să deprindă meşteşugul vânătorii de balene, se alătură echipajului de pe vasul Pequod, condus de Căpitanul Ahab. Setea lui de necunoscut este mare şi-n scurt timp ajunge să înveţe totul despre noduri marinăreşti, despre cum se conduce o corabie sau cum ...

Ishmael, un tânăr şi aventuros marinar, dornic să deprindă meşteşugul vânătorii de balene, se alătură echipajului de pe vasul Pequod, condus de Căpitanul Ahab. Setea lui de necunoscut este mare şi-n scurt timp ajunge să înveţe totul despre noduri marinăreşti, despre cum se conduce o corabie sau cum se prinde o balenă. Dar viaţa pe mare, cu bucuriile şi greutăţile ei, decurge liniştit numai până când ceea ce părea o expediţie obişnuită se transformă într-o urmărire nebunească a temutei balene albe Moby Dick, ce-l lăsase pe vremuri fără un picior pe Căpitanul Ahab.

Călătoria nu e doar una peste mări, prin furtuni, de la un port la altul, ci şi una lăuntrică, spre sufletul omului. Rănile nevindecate ale căpitanului îl conduc la o dorinţă nemăsurată de răzbunare, care ajunge să primejduiască siguranţa întregului echipaj. Ishmael asistă la o înfruntare de orgolii, în care autorităţii i se opune raţiunea, iar înfricoşătoarea balenă albă joacă mai degrabă rolul de unealtă a destinului, prin care sunt pedepsiţi cei a căror judecată e întunecată de ură.