Despre ce ar trebui să vorbească scriitorii? Pentru Henryk Sienkiewicz răspunsul era simplu: despre trecutul istoric, deoarece atunci "s-au consumat evenimentele măreţe, la care au participat personalităţi puternice. În trecut ai pentru ce să te entuziasmezi, căci există caractere, crime şi sac...

Despre ce ar trebui să vorbească scriitorii? Pentru Henryk Sienkiewicz răspunsul era simplu: despre trecutul istoric, deoarece atunci "s-au consumat evenimentele măreţe, la care au participat personalităţi puternice. În trecut ai pentru ce să te entuziasmezi, căci există caractere, crime şi sacrificii impresionante.[...] Şi nu-i mai bine oare ca, în loc să descrii starea de spirit şi oamenii de azi, nimicnicia lor actuală, contradicţiile[...], slăbiciunile şi zbuciumul lor, să arăţi societăţii că au existat momente mai grele, mai înfricoşătoare şi, cu toate acestea, salvarea şi renaşterea au fost posibile? Prezentul adânceşte dezolarea şi disperarea, trecutul dă putere şi învie nădejdile."